El investigador estadounidense Benjamin Bikman, experto en metabolismo e insulina, generó controversia tras su aparición en el pódcast The Diary of a CEO, al afirmar que reducir el consumo de carne podría disminuir el tamaño del cerebro humano.
Bikman explicó que el cerebro “depende en gran medida de la densidad nutricional que aportan los alimentos de origen animal” y que la falta de ciertos nutrientes esenciales puede afectar su desarrollo y funcionamiento. Según el especialista, “cuanto menos carne consume una persona, más pequeño se vuelve su cerebro”.
Uno de sus principales argumentos se centra en los ácidos grasos omega-3. “De las tres grasas omega-3 existentes, los humanos solo pueden obtener una de origen vegetal, pero no es la que el cuerpo utiliza. Las otras dos —EPA y DHA— provienen exclusivamente de alimentos de origen animal”, señaló. Aunque reconoció que los suplementos pueden compensar estas carencias, advirtió que “el vegano debe ser lo suficientemente educado para saber de qué es deficiente y lo suficientemente rico para costear los suplementos necesarios”.
Estas declaraciones tienen cierto respaldo científico. Una revisión publicada en Nutrients (2010-2023) encontró que dietas veganas o vegetarianas pueden asociarse a déficits de vitamina B12, hierro, zinc y omega-3, nutrientes clave para el cerebro. La deficiencia de B12, en particular, puede relacionarse con reducción del volumen cerebral y problemas cognitivos en algunos grupos de población.
Además, un estudio de Brain Sciences (2023) señaló que niveles más altos de EPA y DHA se asocian con mejor memoria, mayor velocidad cognitiva y mayor volumen cerebral en adultos mayores sanos.
Aunque las palabras de Bikman han sido consideradas tajantes por algunos expertos, sus argumentos se basan en evidencia que vincula la falta de nutrientes animales con posibles alteraciones neurológicas. Sin embargo, muchos nutricionistas enfatizan que una dieta vegana o vegetariana bien planificada y suplementada puede ser saludable y sostenible.
El artículo completo en El Confidencial
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