Tras décadas de promover el control de la natalidad, el gobierno ha decidido utilizar el sistema fiscal como herramienta de presión social: a partir del 1 de enero, los condones y otros anticonceptivos estarán sujetos a una tasa de IVA del 13%.
Esta medida pone fin a una exención fiscal que estaba vigente desde 1993, cuando el país aún operaba bajo la estricta política del «hijo único» y buscaba limitar el crecimiento poblacional a toda costa.
La nueva disposición, que estaba «enterrada» en una ley de IVA aprobada en 2024 para modernizar el régimen fiscal, ha sido interpretada por expertos y ciudadanos no como una medida recaudatoria, sino como una señal política clara: el Estado quiere más bebés.
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Durante la última década, Pekín ha intentado seducir a las parejas con «zanahorias» (incentivos): subsidios en efectivo, descuentos en tratamientos de fecundación in vitro (FIV), ampliación de las licencias por matrimonio y un fondo de 90.000 millones de yuanes ($12.700 millones de dólares) para subsidios de cuidado infantil.
Sin embargo, ante el fracaso de estos incentivos —la tasa de natalidad en 2024 fue de apenas 6,77 por cada 1.000 personas—, las autoridades parecen estar cambiando a los «garrotes» (castigos o desincentivos).
La población de China se ha estado reduciendo durante al menos tres años consecutivos, impulsada por una tasa de mortalidad creciente debido al envejecimiento y una renuencia generacional a tener familias numerosas.
Indignación en redes sociales
La noticia de que el sexo seguro será más caro ha desatado el ridículo y la furia en las redes sociales chinas.
«¿Qué le pasa a la sociedad moderna? A estos extremos llegan solo para obligarnos a tener hijos», escribió un usuario en la plataforma Weibo.
El malestar se ve agravado por informes recientes de intrusión gubernamental. En algunas áreas, mujeres han reportado recibir llamadas de funcionarios preguntando por sus ciclos menstruales. En la provincia de Yunnan, medios locales informaron que se exigía a las mujeres reportar la fecha de su último periodo, supuestamente para identificar embarazos.
«Hoy exigen reportar el periodo, mañana será el momento del acto sexual(…) esto es cría masiva», comentó otro usuario en redes, reflejando el temor a un control estatal sobre los cuerpos femeninos.
Un impacto simbólico, no económico
Aunque el IVA representa casi el 40% de los ingresos fiscales de China, los expertos dudan que gravar los condones llene las arcas del Estado.
Lee Ding, gerente de la firma Dezan Shira & Associates, estima que el impuesto recaudará unos 5.000 millones de yuanes anuales, una gota en el océano comparado con el presupuesto público de 22 billones de yuanes. «No creemos que la generación de ingresos sea la motivación principal», aseguró Ding.
Por su parte, el demógrafo independiente He Yafu señaló la lógica política: «Ahora que la política de China ha cambiado a fomentar los nacimientos(…) es razonable volver a gravar los anticonceptivos, aunque es poco probable que tenga un efecto significativo en la tasa de fertilidad».
Sociólogos como Yun Zhou, de la Universidad de Michigan, advierten que, si bien el impuesto (que elevará el costo de una caja de condones en unos pocos yuanes) no cambiará drásticamente la toma de decisiones, sí envía un mensaje sobre el «comportamiento familiar deseable». Además, alertó que el peso de cualquier barrera de acceso a la anticoncepción recaerá desproporcionadamente sobre las mujeres desfavorecidas.
Mientras el gobierno promete también deducciones fiscales para el cuidado infantil, la señal es inequívoca: en la China moderna, no tener hijos empieza a tener un precio.
The Guardian / NotiPrimicia
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