Cuando la pasión por la velocidad te llama no hay nada que pueda detener el fuego interno de estar sobre las dos ruedas. Esa adrenalida inundó la mente del joven Johnny Cecotto, quien contra todo pronóstico sorprendió al mundo con su excelsa habilidad para manejar motos y convertirse en el primer venezolano campéon mundial de motociclismo en 1975.
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La ahora leyenda nacional en el mundo motociclismo y automovilismo celebra su cumpleaños 70 y todo el país se desborda de alegría al recordar tantas hazañas que, hasta el sol de hoy, parecen imposibles de repetir en un deporte tan exigente como el de las dos ruedas.
Su pasión por la velocidad inició desde muy pequeño influenciado por su padre, un italiano radicado en Venezuela desde 1950 de nombre Giovanni Cecotto y excampeón nacional de motociclismo.
La carrera de Cecotto inició a los 16 años corriendo una moto Honda 750 en el Autódromo de San Carlos y luego disputando la I Valida de Velocidad realizada en las calles de la Zona Industrial de Barquisimeto el 23 de abril de 1972.
Desde ese momento su vida cambió. Andrea Ippolito, considerado el padre del motociclismo en Venezuela, vio en el joven y temerario Cecotto un potencial que no tenía techo, por eso le dio una Yamaha 350.
Se convirtió en campeón de Venezuela en 1973 y 1974. También fue campeón en ruta de motocicleta en América del Sur y en las 200 millas de Daytona dejó fuera del podio a la histórica leyenda italiana Giacomo Agostini quien ocupó el cuarto lugar.
A los 19 años arribó al circuito europeo. Su primera carrera fue en el trazado francés de Paul Ricard en Le Castellet, el 30 de marzo de 1975.
Allí dio un golpe sobre la mesa al ganar las carreras en las categorías 250cc y 350cc cortando en seco la hegemonía del mítico Agostini quien venía de conquistar siete títulos consecutivos en esa categoría.
Esa temporada logró un total de 6 triunfos, 2 en la categoría 250cc y 4 en 350cc.
Las hazañas del piloto criollo fueron seguidas muy de cerca por todo el pueblo venezolano en ese momento, quienes madrugaban para escuchar las carreras por la radio. En Caracas solo se escuchaba el ruido de las motos por la mañana.
Tras la noticia de que se convirtió en campeón mundial llegó a suelo patrio el júbilo, que se hizo sentir en cada rincón.
Por supuesto su llegada al país no podía pasar por debajo de la mesa. Miles de personas se congregaron en el aereopuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía para recibirlo como héroe nacional.
¡Su legado en los motores será imborrable para el país!
Noticia Barquisismeto / NotiPrimicia
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