Cada 14 enero los pobladores de Escuque exteriorizan y ponen de manifiesto su Fe y Religiosidad ante la sagrada imagen del Niño Jesús celebrando actos que se inician a media mañana con el oficio de la sagrada eucaristía y continúan en la tarde con la salida del niño en procesión por las calles del pueblo. Todo un mágico acontecimiento.
Aun cuando no existe evidencia escrita que lo certifique, algunas antiguas familias nativas señalan que la sagrada imagen del Niño Jesús arribo a Escuque entre los años de 1610 a 1611. Lo que si tiene autenticidad es su trasladado desde la provincia de León, España hasta América por una familia originaria los Guanchez y Cerrada quienes a su llegada a Venezuela se apostan a orillas del Lago de Maracaibo en la incipiente aldea del Puerto de Gibraltar, un lugar con efugio al mar y aprovechamiento de la pesca, poseedor tierras vírgenes aptas para el desarrollo de la agricultura y la ganadería, con abundantes fuentes de agua dulce y buen clima.
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Luego de su asentamiento comenzaron a vivir en una permanente zozobra implantada por los indios Caribes de la etnia de los Querequeres quienes desde que Gonzalo de Piña Lidueña fundara la aldea de Gibraltar en 1591 mantienen constantes ataques quemando ranchos, depósitos para cosechas y otros usos, robando el ganado caballar y vacuno. Además de estimular a la peonada aborigen a la rebelión.
Historia
Logrando su sublevación en el año 1600 cuando incendian las casas de familia de las haciendas, los establos, estancos de aguardiente, chimo, tabacos, graneros, sembradíos de caña e expropian todo tipo de el ganado, matan gran cantidad de hispanos y a otros los hacen cautivos. Destruyendo todo a su paso, salvo el lugar donde se encontraba la efigie del Niño Jesús la casa de habitación de los Guanchez y Cerrada.
Luego de este funesto suceso esta familia opta por hacer maletas para mudarse a Barinas, pero primeramente hacen parada por varios años en Escuque, donde al momento de su llegada sus habitantes son atraídos por la presencia del Santo Niño Jesús y empiezan a profesarle tanta Fe que se transforma en manifiesto de religiosidad católica que llevó a que los habitantes y vecinos de este poblado, comenzaran en 1630 la construcción de una Iglesia para que le sirviera de morada.
Establecimiento definitivo en Escuque
Pasado varios años los Guanchez y Cerrada retoman la idea de trasladarse en forma definitiva a Barinas, y así lo hacen saber a sus amigos y feligresía católica de Escuque.
Ante este imprevisto, quienes desde la aparición en el pueblo se hicieron sus fieles devotos para albergarlo y venerarlo les proponen la donación de la imagen del Niño Jesús a la iglesia, ante estas peticiones y razonamientos aceptan que el Niño Jesús se queda en Escuque.
Esta santa y milagrosa imagen es hoy el emblema de identidad y pertenencia de los hijos de la tierra de nubes. Es la que la feligresía católica y no creyente le piden favores por igual, y una vez concedidos acuden con puntualidad a pagar la promesa ofrecida.
Monseñor Mariano Martí en Escuque
El 15 de abril del año de 1777 llega de visita pastoral a Escuque Monseñor Mariano Martí quien muestra inquietud por la lentitud en los trabajos requeridos para la culminación de la Iglesia y el nuevo cementerio situado a un lado de la misma. Escenario que tiene registro para la posteridad en el libro de anales.
El Padre Olivieri
A finales del siglo XIX y comienzo del XX entre los años de 1896-1904, el pueblo de Escuque y territorios contiguos mostraban grandes haciendas sembradas de variados rublos agrícolas. Entre estos el café, producto que por su calidad gozaba de gran renombre dentro y fuera del país, esto permitió un acelerado crecimiento económico que trajo para sus habitantes progreso económico, cultural, educativo y social.
En esa misma época se crean los colegios de varones San Luis y San Pio X. Aparecen en la localidad los periódicos: La Cordillera, Glorias Patrias, La Voz del Club. Las pulperías exhibían en sus estantes y mostradores gran variedad de productos nacionales e importados.
Florecimiento económico aprovechado por el sacerdote Ovidio Olivieri para iniciar en la comunidad una campaña orientada a recabar fondos para construir un nuevo templo católico, argumentando las grietas dejadas por el accionar de la naturaleza en el antiguo recinto religioso, lo que lo hacía inseguro e incómodo para la feligresía.
La Nación / NotiPrimicia
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