Estados Unidos, principal anfitrión del Mundial 2026, abrirá su participación en el el grupo D, junto a Paraguay, Turquía y Australia. Las miradas de los fanáticos norteamericanos estarán puestas en si el equipo nacional podrá doblegar a sus rivales para optar por alguno de los dos cupos de clasificación a dieciseisavos de final.
El panorama de lo que pueda deparar el enfrentamiento de estas selecciones tiene muchas variables y alternativas, pues, los cuatro presentan un rendimiento similar tanto de manera actual como histórica. La mesa está servida para una batalla sin cuartel donde solo clasificaran los más capaces en un grupo donde especular con los resultados es sinónimo de eliminación.
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Estados Unidos (Anfitrión)
Participaciones: 11 participaciones
Mejor resultado: Tercer lugar (1930)
Director técnico: Mauricio Pochettino
Jugador estrella: Cristian Pulisic
Para el equipo de las barras y las estrellas, este torneo no es una prueba; es un examen final ante sus propios ojos. Bajo la dirección de Mauricio Pochettino, la selección estadounidense arrastra la presión de un entorno que demanda desempeñar un buen papel con la localía a favor tras años de inversión con muchos altibajos.
El equipo norteamericano así como Canadá en los últimos años, ha invertido en el desarrollo del proyecto de la formación de futbolistas de manera interna, a través de la creación de academias, inversiones estructurales de gran nivel y la contratación de figuras extranjeras para mejorar la calidad de la liga local. Pochettino cuenta con la mayor cantidad de jugadores estadounidenses militando en el extranjero en las principales ligas del mundo, como Pulisic y Mckennie en la liga italiana, Dest en la liga holandesa, entre otros. Sin embargo, el pelotón principal de variantes que conformará esta selección son derivados de la MLS que ha tenido un crecimiento constante año tras año.
Este será el segundo mundial en Estados Unidos después de su anterior edición en 1994, el desempeño histórico de «los gringos» es negativo con un total de 20 derrotas en los 37 partidos disputados en este certamen. La experiencia de un director técnico como Mauricio Pochettino con gran experiencia en equipos europeos como Espanyol, PSG y Tottenham puede ser el mapa que les de guía a los norteamericanos en su objetivo de clasificar a la siguiente fase.
Turquía
Participaciones: 3 participaciones
Mejor resultado: Tercer lugar (2002)
Director técnico: Vicenzo Montella
Jugador estrella: Arda Guler
La selección de Turquía llega al Mundial 2026 como una de las propuestas más atractivas del Grupo D bajo la dirección técnica del italiano Vincenzo Montella. Tras 24 años de ausencia en la gran cita, el estratega ha logrado canalizar la histórica pasión del futbolista turco e inyectarle un estricto orden táctico europeo.
Los equipos turcos como el Galatasaray y el Fenerbahce son aquellos que nutren a la selección natal de jugadores que conforman la columna vertebral del equipo. En la actualidad las máximas figuras turcas figuran en equipos de las grandes ligas de clubes, como Arda Guler (Real Madrid) siendo la pieza clave del engranaje que hace girar al motor de este equipo, Yildiz (Juventus) será el artillero de poder que buscará la llave del gol en cada partido, y Calhanoglou (Inter) capitan eterno del equipo, liderará con experiencia y control al equipo.
Esta será la tercera vez que Turquía participará en una copa del mundo, la ultima, fue ese impresionante tercer puesto obtenido por la generación del año 2002 en el mundial de Corea y Japón. En el papel, es complicado que puedan igualar ese resultado en esta edición, pero si pueden ser grandes candidatos para hacerse con la batuta de este grupo D y quien sabe más adelante.
Paraguay
Participaciones: 9 participaciones
Mejor resultado: Cuartos de Final (2010)
Director técnico: Gustavo Alfaro
Jugador estrella: Miguel Almirón
La selección paraguaya destaca por combinar la jerarquía defensiva en ligas de élite con el desequilibrio de sus atacantes en el plano internacional. La gran fortaleza de Paraguay radica en su capacidad para neutralizar a rivales de mayor peso ofensivo, convirtiendo su área en una fortaleza difícil de vulnerar, además de su tradicional peligro letal en las jugadas a balón parado, consiguiendo neutralizar a la misma campeona del mundo actual en dos ocasiones en las cuales no les pudieron vencer.
La selección de Paraguay llega al Mundial 2026 con la firme intención de recuperar su histórica identidad competitiva en la Copa del Mundo tras una larga ausencia desde Sudáfrica 2010. Bajo la dirección técnica del experimentado estratega argentino Gustavo Alfaro, la «Albirroja» ha vuelto a sus raíces futbolísticas fundamentales: un bloque defensivo sumamente sólido, un espíritu combativo inquebrantable y una gran disciplina táctica.
Paraguay será un animador peligroso para cualquier selección en esta edición de la copa del mundo, los cuartos de final conseguido en Sudáfrica 2010 haciendo sufrir a la propia campeona de ese torneo, España, son antecedentes positivos para una selección que vuelve tras 16 años sin participación en la cita mundialista.
Australia
Participaciones: 7 participaciones
Mejor resultado: Octavos de Final (2006, 2022)
Director técnico: Tony Popovic
Jugador estrella: Mathew Ryan
Tras un destacado proceso eliminatorio en la confederación asiática, los Socceroos basan su propuesta en un fútbol directo, dinámico y de altísima intensidad atlética. El equipo suele estructurarse bajo un sistema ordenado y disciplinado, priorizando el despliegue por las bandas, la fortaleza en los duelos individuales y un juego aéreo agresivo.
La mayor virtud de Australia radica en su resistencia física y su disciplina táctica, virtudes que les permiten competir de igual a igual durante los 90 minutos y sacar máxima ventaja de las jugadas a balón parado. Por el contrario, su principal limitación es la falta de un generador de juego creativo en el último tercio, lo que a menudo reduce sus caminos al gol a centros frontales o errores forzados del rival.
Australia ha disputado 20 partidos mundialistas con un saldo de 4 victorias, 4 empates y 12 derrotas. Los canguros encaran el Mundial 2026 buscando consolidar su etiqueta de equipo altamente competitivo y físicamente imponente dentro del Grupo D.
Pasante Sebastián Ramírez URBE / NotiPrimicia
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