Es la primera vez en la historia de este torneo que se tendrán grupos de selecciones más allá de la letra H, con la inclusión de 16 equipos más en esta edición del mundial de fútbol se presentarán los grupos I, J, K y L. El respectivo Grupo I se encuentra las dos veces campeona del mundo, Francia, quien alcanzó las ultimas dos finales previas del certamen, campeonando en la edición 2018 frente a Croacia y cayendo contra Argentina en un epico partido definido por tanda de penales en la edición 2022.
Francia se presenta con una plantilla fuerte en todas las líneas para poder retomar el titulo que se les hizo esquivo en Qatar, la retirada de estrellas veteranas han visto el reemplazo de jovenes promesas que buscan enriquecer de opciones a Deschamps de cara a los partidos de fase de grupos. Los galos se las tendrán con selecciones aguerridas como Noruega, que de la mano de su máxima figura Erling Haaland y la mejor camada de jugadores en su historia serán un escollo de alta dificultad; por otro lado, Senegal es una selección conocida por su potencia física más que técnica, pueden ser un hueso duro de roer y, finalmente, Irak sin mucha historia futbolística tratara de medirse contra los grandes del grupo.
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Francia
Participaciones: 17 veces
Mejor resultado: Campeón (1998, 2018)
Director técnico: Didier Deschamps
Jugador estrella: Kylian Mbappé
Francia es sinónimo de potencia, vanguardia y una riqueza de talento que parece inagotable, consolidándose en las últimas décadas como la gran referencia del fútbol moderno. Históricamente conocida por la elegancia artística de la era de Michel Platini en los 80 y de Zinedine Zidane a finales de los 90, la escuadra gala supo evolucionar desde el lirismo puro hacia un pragmatismo competitivo feroz. Bajo la tutela de Didier Deschamps, los «Bleus» perfeccionaron un estilo de juego híbrido basado en una solidez defensiva granítica combinada con transiciones ofensivas que se ejecutan a la velocidad del rayo, una fórmula que los llevó a la gloria eterna en Rusia 2018 y a rozar el bicampeonato consecutivo en una final de leyenda en Qatar 2022.
La trayectoria de Francia en las Copas del Mundo está repleta de pasajes memorables y una jerarquía competitiva envidiable. Con un registro histórico sumamente imponente, 39 partidos ganados en 73 partidos, con dos campeonatos mundiales (1998 y 2018) y dos subcampeonatos (2006 y 2022). Francia es una de las selecciones con mejor rendimiento desde el comienzo de este siglo, estando muchos años siendo la referente y rival a batir en cada torneo internacional.
El torneo de 2026 se presenta como el escenario ideal para la reconquista global y la consolidación definitiva de una dinastía. Comandados por la madurez y el desequilibrio aterrador de su máxima figura, Kylian Mbappé quien llega en un momento dulce siendo el máximo goleador de la liga española y la Champions League. Mbappe cuenta con un respaldo de compañeros técnicamente superdotados como Dembele, Doue, entre otros que, el director técnico, Deschamps, buscará exprimir al máximo el hambre de una generación que mezcla a subcampeones del mundo sedientos de gloria con jóvenes promesas que ya dominan los principales clubes de Europa. Sin rodeos ni complejos, los de la camiseta azul saltan al ruedo con un único objetivo aceptable en su libreto: conquistar la tercera estrella y reclamar el trono del fútbol mundial.
Senegal
Participaciones: 4 veces
Mejor resultado: Cuartos de final (2002)
Director técnico: Aliou Cissé
Jugador estrella: Sadio Mané
Senegal representa expresión del poderío, la disciplina táctica y la evolución del fútbol africano en el siglo XXI. Los «Leones de la Teranga» irrumpieron en el panorama internacional con un histórico debut en Corea-Japón 2002, donde maravillaron al mundo al derrotar a la vigente campeona, Francia, y alcanzar unos cuartos de final inolvidables. Tras años de reestructuración, la escuadra senegalesa recuperó su estatus de gigante continental bajo la dirección técnica de Aliou Cissé, quien inyectó al equipo un orden defensivo impecable y un espíritu competitivo feroz, coronado con la conquista de su primera Copa Africana de Naciones en 2022.
La relación de Senegal con la cita mundialista se define por el orgullo de llevar la bandera de todo un continente y la búsqueda constante de romper el techo de cristal africano. Su regreso en Rusia 2018 fue sumamente cruel, quedando eliminados en fase de grupos por acumulación de tarjetas amarillas, mientras que en Qatar 2022 demostraron una tremenda resiliencia; a pesar de perder a su máxima figura por lesión días antes del torneo, lograron avanzar a los octavos de final.
Senegal llega con la firme intención de pisar fuerte y reclamar el lugar que por talento le corresponde en la mesa mundialista. Cuentan con un plantel sumamente equilibrado que combina la experiencia de su columna vertebral histórica con la irrupción de jóvenes talentos en el mediocampo y los extremos. Norteamérica es el escenario ideal para que este grupo demuestre que el fútbol africano no solo compite, los «Leones» buscarán imponer su habitual juego vertical, despliegue físico y transiciones rápidas.
Noruega
Participaciones: 4 veces
Mejor resultado: Octavos de final (1998)
Director técnico: Ståle Solbakken
Jugador estrella: Erling Haaland
Noruega es una selección que emerge en el panorama internacional impulsada por el peso propio de una generación dorada dispuesta a romper con décadas de ostracismo futbolístico. Históricamente, la escuadra escandinava vivió su época más dulce en la década de los 90, logrando clasificar a los Mundiales de 1994 y 1998, este último recordado por una histórica victoria ante Brasil que los llevó a los octavos de final. Sin embargo, tras caer en un largo letargo competitivo de más de dos décadas fuera de los grandes focos, el país nórdico ha experimentado una revolución conceptual, exportando talentos de una calidad técnica individual jamás antes vista en su historia.
El trayecto de los «Vikingos» para volver a la élite del balompié mundial ha sido una prueba de resistencia y maduración. A pesar de contar en sus filas con varios de los futbolistas más determinantes del planeta en sus respectivas posiciones, la falta de profundidad en el banquillo y la irregularidad defensiva les jugaron malas pasadas en los procesos clasificatorios previos, convirtiéndolos en la gran ausencia de los torneos recientes.
Para el mundial 2026, Noruega se presenta probablemente con la mejor generación de su historia, ganándole el grupo a Italia en la fase de clasificación a este, con un fútbol que, mantiene la potencia física en las áreas pero añade una circulación de balón sumamente pulida y creativa en el mediocampo. Apoyados en la voracidad goleadora e implacable de Erling Haaland y la lucidez creativa en la conducción, la escuadra nórdica desembarca con el firme propósito de demostrar que no son solo nombres rutilantes, sino una auténtica amenaza para cualquiera que se cruce en su camino.
Irak
Participaciones: 2 veces
Mejor resultado: Fase de grupos (1986)
Director técnico: Jesús Casas
Jugador estrella: Aymen Hussein
Irak es una de las historias más emotivas, pasionales y resilientes de la geografía futbolística mundial, un equipo que ha demostrado que el balón puede ser el motor de unión de todo un pueblo. Su única experiencia previa en la Copa del Mundo se remonta a México 1986, una participación histórica que dejó una huella imborrable a pesar de no superar la primera fase. El fútbol iraquí, alcanzó su cúspide dorada al conquistar la Copa Asiática en 2007, una gesta que asombró al planeta.
La trayectoria de Irak en las eliminatorias mundialistas ha sido un camino de resistencia y fe, condicionado durante años por la imposibilidad de jugar partidos oficiales en su propio territorio. En el proceso actual, de la mano del estratega español Jesús Casas, la selección iraquí ha experimentado un salto de calidad organizativo sustancial; el cuerpo técnico europeo ha dotado al equipo de un orden táctico y una madurez colectiva que complementa la garra y la verticalidad que los caracteriza.
Irak vuelve al gran escaparate internacional tras cuatro décadas de espera, una oportunidad de oro para reescribir su historia. la fortaleza iraquí pasa sumamente en el juego aéreo y con una delantera comandada por el olfato goleador de Aymen Hussein. Dispuestos a pelear cada balón como si fuera el último y respaldados por el orgullo de su camiseta, la escuadra asiática se presenta con la firme convicción de dar la sorpresa, romper los pronósticos y avanzar por primera vez a las fases de eliminación directa.
Pasante Sebastián Ramírez URBE / NotiPrimicia
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