A tan solo tres semanas del comienzo de la Copa Mundial de la FIFA 2026, el análisis del Grupo F presenta uno de los sectores más impredecibles, tácticamente ricos en estrategias y formas de jugar diferentes. Países Bajos se presenta como la favorita del grupo, conocida por su juego rápido y solido característico europeo, sin embargo deberán ser disciplinados y cuidadosos con sus respectivos contrincantes.
Países Bajos no la tendrá fácil, comparten el sector con la mejor selección asiática de la historia, Japón, con su colorido cultural de su publico y la ideología deportiva basada en la técnica de la precisión, será el rival a temer para los leones naranjas. Suecia históricamente es un rival de respeto y cuidado, a pesar de clasificar «in extremis» en la clasificación europea. Por ultimo, Túnez, un equipo engorroso y misterioso futbolísticamente que buscará sobrevivir en este nido de depredadores.
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Países Bajos
Participaciones: 11 veces
Mejor resultado: Sub-Campeón (1974, 1978, 2010)
Director técnico: Ronald Koeman
Jugador estrella: Virgil Van Dijk
Holanda o conocido últimamente como los Países Bajos, son un país muy rico en historia futbolística, los holandeses son catalogados como los creadores del «Futbol Total» a través del «Dream Team» formado por la selección finalista del año 1974 liderada por el difunto jugador leyenda Johan Cruyff. A partir de la llegada de este futbolista, el nivel de la selección holandesa se disparó hasta convertirse en una selección contendiente consolidada para cada una de las competiciones internacionales.
Sin embargo, la relación de Países Bajos con los mundiales se puede considerar como una no correspondida, con un saldo historico de 30 victorias y 11 derrotas en 55 partidos y pese a ofrecer un estilo de juego basado en la posesión del balón y control de la pelota con mucha vistosidad, los naranjas nunca pudieron conseguir el campeonato del mundo en las tres ocasiones que alcanzaron el partido decisivo, perdiendo contra Alemania en 1974, Argentina en 1978 y contra España en la edición de Sudáfrica 2010.
La deuda pendiente que tiene esta selección buscara saldarla en esta edición de 2026. Ronald Koeman tratará de ejercer su ideología «Cruyffista» con un plantel que no tiene el estatus de otras generaciones anteriores técnicamente, pero si con una fortaleza disciplinaria como grupo, ya que, el 80% de los jugadores participan en la liga local holandesa, lo que les permite tener una mayor sintonía y unión que les permita poder conseguir lo que más tanto anhelan, la Copa del Mundo.
Japón
Participaciones: 7 veces
Mejor resultado: Octavos de Final (2002, 2010, 2018, 2022)
Director técnico: Hajime Moriyasu
Jugador estrella: Takefusa Kubo
La selección de Japón, conocida mundialmente como los «Samuráis Azules», es una de las fuerzas futbolísticas de más rápido y constante crecimiento en las últimas décadas. A diferencia de las potencias tradicionales, su historia en los mundiales comenzó relativamente tarde, debutando apenas en la edición de Francia 1998. Sin embargo, desde ese momento, los nipones no han faltado a una sola cita mundialista, convirtiéndose en el gigante indiscutible de la Confederación Asiática a base de orden táctico, disciplina inquebrantable y una evolución técnica como si fuera un animé.
Tal es el avance de Japón en el futbol que en sus siete participaciones previas, han logrado superar la fase de grupos en cuatro ocasiones, pero el boleto a los cuartos de final siempre les ha sido esquivo de maneras dramáticas; desde la dolorosa remontada sufrida ante Bélgica en 2018, hasta la tanda de penales contra Croacia en Qatar 2022, tras haber liderado un grupo histórico donde vencieron a Alemania y España.
Para esta edición de 2026, el estratega «samurai» Hajime Moriyasu busca romper definitivamente ese techo de cristal. A diferencia de los Países Bajos, el éxito actual de Japón no radica en su liga local, sino en la masiva exportación de sus talentos al fútbol europeo, especialmente a la Bundesliga y la Premier League. Con una plantilla que combina el desequilibrio eléctrico de Kaoru Mitoma, la visión de Takefusa Kubo y la solidez defensiva de Wataru Endō, los Samuráis Azules ya no se conforman con competir dignamente: llegan a Norteamérica con la madurez internacional necesaria para consolidarse, de una vez por todas, en la élite del fútbol mundial.
Suecia
Participaciones: 13 veces
Mejor resultado: Sub-Campeón (1958)
Director técnico: Graham Potter
Jugador estrella: Viktor Gyökeres
Suecia es la máxima potencia del fútbol escandinavo a nivel de selecciones, vivieron su época dorada a mediados del siglo pasado, logrando el tercer lugar en Brasil 1950 y alcanzando la gran final en su propio suelo en 1958, donde cayeron ante el mítico Brasil de un joven Pelé. Aunque muchos asocian su identidad reciente a la alargada sombra y el juego físico de Zlatan Ibrahimović, la realidad es que el legado sueco en los Mundiales es sumamente respetable.
La relación de Suecia con la máxima cita del fútbol ha sido de una irregularidad competitiva, son capaces de firmar cuartos de final memorables (Rusia 2018) o de sufrir dolorosas ausencias al no clasificar en los procesos de 2010, 2014 y Qatar 2022. Para este proceso, la federación sueca apostó por una reestructuración de identidad al contratar al estratega inglés Graham Potter, un viejo conocido del entorno nórdico (donde inició su carrera con el Östersunds). Potter llegó con la misión de sacudir el libreto tradicional e implementar un fútbol de posesión progresiva y flexibilidad táctica.
Las esperanzas de Suecia ya no dependen de resistir en bloque bajo, sino de la voracidad de una de las duplas ofensivas más temidas del panorama actual: el desparpajo de Alexander Isak y la potencia goleadora de Viktor Gyökeres. Con este arsenal, la escuadra escandinava busca demostrar que el orden colectivo de su cultura puede convivir en perfecta sintonía con el vértigo moderno.
Túnez
Participaciones: 6 veces
Mejor resultado: Fase de Grupos (1978, 1998, 2002, 2006, 2018, 2022)
Director técnico: Faouzi Benzarti
Jugador estrella: Ellyes Skhiri
La selección de Túnez, apodada las «Águilas de Cartago», es uno de los representantes más constantes del norte de África en el panorama internacional. Históricamente, el fútbol tunecino se ganó un lugar de honor en los libros de la FIFA al convertirse, en el Mundial de Argentina 1978, en la primera selección africana en ganar un partido en una Copa del Mundo (un histórico 3-1 ante México).
Sin embargo, la gran tarea pendiente de Túnez con la historia de los Mundiales radica en la regularidad dentro de un mismo torneo. A pesar de sus seis apariciones previas, el conjunto norteafricano nunca ha logrado superar la fase de grupos. Su balance general suele dejar sensaciones agridulces: son capaces de plantarle cara y vencer a potencias mundiales vigentes —como el recordado e histórico triunfo 1-0 sobre Francia en Qatar 2022—, pero suelen flaquear o pecar de conservadores en los partidos clave ante rivales de menor envergadura teórica, dejándolos siempre a las puertas de la clasificación.
Túnez ya no quiere ser el equipo que compite con honor y se despide temprano; su objetivo es consolidar su solidez táctica en la defensa para transformarla, por fin, en un boleto histórico a la fase de eliminación directa.
Pasante Sebastián Ramírez URBE / NotiPrimicia
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