La ingeniera mecánica venezolana Linda Estrella del Mar Montilla-Celis, egresada de la Universidad Nacional Experimental del Táchira (UNET), fue seleccionada entre los 10 Jóvenes Sobresalientes del Mundo de 2026 por la Cámara Junior Internacional (JCI).
Montilla-Celis fue la única latinoamericana escogida entre más de un centenar de candidatos provenientes de 48 países, luego de superar varias etapas de evaluación que incluyeron la selección del Top 30 y posteriormente de los 20 finalistas globales.
El programa Ten Outstanding Young Persons (TOYP) reconoce cada año a 10 personas menores de 40 años por sus logros profesionales y su contribución a la sociedad. Desde su creación, en 1938, ha distinguido a figuras como John F. Kennedy, Henry Kissinger, Elvis Presley y Jackie Chan.
Una trayectoria entre ingeniería, tecnología y educación
Linda Montilla-Celis es ingeniera mecánica de la UNET y tiene una maestría en Engineering Management de la Universidad de Purdue, en Estados Unidos.
En el ámbito profesional trabajó como Technical Program Manager en Tesla, donde participó en más de 225 proyectos con alcance en Norteamérica, Europa y Asia. También ha desarrollado actividades vinculadas al sector espacial, entre ellas su participación como la primera venezolana en una misión de astronautas análogos y la gestión de una iniciativa tecnológica supervisada por el Marshall Space Flight Center de la NASA.
En 2018 fundó Táchira Project, organización sin fines de lucro desde la que ha impulsado programas gratuitos de formación para jóvenes, emprendedores y líderes. Sus iniciativas han alcanzado a más de 1.200 personas en áreas como emprendimiento, liderazgo, innovación y educación STEM.
Uno de sus principales proyectos es Synergy Entrepreneurship Program, desarrollado con apoyo del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y otros aliados académicos. El programa busca llevar formación, mentoría y conexiones internacionales a emprendedores de distintas regiones de Venezuela.
“Muchas de las oportunidades que han cambiado mi vida llegaron porque alguien confió en mí, compartió conmigo un conocimiento o me abrió una puerta”, expresó Montilla-Celis, al explicar la motivación detrás de su trabajo.
La venezolana será homenajeada junto con los demás seleccionados durante el JCI World Congress 2026, que se celebrará en Clark, Filipinas, con la participación prevista de más de 6.000 delegados de más de 120 países.
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