iRobot se declara en bancarrota y sus acciones se desploman un 70%

iRobot (IRBT), la compañía detrás de las icónicas aspiradoras Roomba, anunció oficialmente el inicio de un proceso de bancarrota bajo el Capítulo 11 en el Tribunal del Distrito de Delaware.

La noticia provocó un terremoto inmediato en Wall Street: la acción de la compañía se desplomó más de un 70% en la apertura, pasando de US$5 a tocar mínimos de **US$0,97**, borrando prácticamente todo su valor de mercado en cuestión de horas.

La salvación de la compañía vendrá desde Asia, pero tendrá un costo total para los inversores actuales. iRobot alcanzó un acuerdo de reestructuración con su principal acreedor y socio de fabricación, Shenzhen Picea Robotics.

• Adquisición total: La firma china adquirirá el 100% del capital accionario.

• Salida de bolsa: iRobot dejará de cotizar en el Nasdaq y se convertirá en una empresa privada.

• Pérdida total: El comunicado fue lapidario para los tenedores de títulos: «Los accionistas comunes no recibirán ninguna participación en la compañía reorganizada y perderán la totalidad de su inversión».

La empresa continuará operando con normalidad durante la reestructuración, que se espera concluya antes de febrero de 2026.

Radiografía de un colapso financiero

El deterioro de iRobot ha sido vertiginoso en los últimos dos años. Fundada en 1990 por ingenieros del MIT, la empresa pasó de dominar el 70% del mercado a luchar por pagar sus deudas.

Las cifras de la crisis (2024-2025):

• Caída de Ingresos: En 2025, las ventas trimestrales cayeron un 25% globalmente (33% en EEUU).

• Sequía de efectivo: Al cierre de septiembre de 2025, la empresa solo tenía US$24,8 millones en caja, frente a una deuda cercana a los US$190 millones.

• Inventarios estancados: Con US$140,9 millones en productos sin vender y sin acceso a nuevo capital, el margen de maniobra se volvió nulo.

Amazon, aranceles y competencia

¿Cómo llegó el líder del mercado a la quiebra? Tres factores sellaron el destino de la Roomba:

1. El fracaso con Amazon: El golpe más duro fue la cancelación de su fusión con Amazon en enero de 2024. El gigante del e-commerce iba a pagar hasta US$1.700 millones, pero la operación se cayó por bloqueos de los reguladores europeos, dejando a iRobot a la deriva y forzando despidos del 50% de su plantilla.

2. Aranceles y Costos: La política comercial de EEUU impactó directamente su cadena de suministro. Los aranceles a productos importados de Vietnam (donde iRobot fabrica) elevaron los costos operativos en US$23 millones solo en 2025, según admitió el CEO Gary Cohen.

3. Guerra de precios: La competencia de alternativas chinas más baratas y tecnológicamente competentes erosionó su cuota de mercado, impidiendo que iRobot pudiera trasladar los mayores costos al consumidor final.

Con más de 50 millones de unidades vendidas en su historia, iRobot cierra su capítulo como empresa pública, convirtiéndose en el último ejemplo de cómo las barreras regulatorias y la competencia global pueden derribar a un gigante tecnológico.