El zoocriadero de caimán del Orinoco de la UNELLEZ, ubicado en Guanare, estado Portuguesa, registró el nacimiento de 34 crías de Crocodylus intermedius, una especie catalogada en peligro crítico de extinción.
El hecho representa un nuevo avance en los programas de conservación de este reptil emblemático de los llanos venezolanos, cuya población silvestre ha sido severamente reducida tras décadas de caza indiscriminada y pérdida de hábitat.
Una especie al borde de la desaparición
El caimán del Orinoco es considerado uno de los depredadores más grandes de América Latina y habita exclusivamente en la cuenca del río Orinoco, entre Venezuela y Colombia.
Durante el siglo XX, su población fue drásticamente afectada por la caza comercial, principalmente por la demanda de su piel en la industria de la moda, lo que llevó a la especie al borde de la extinción.
Actualmente, estudios de conservación estiman que en vida silvestre quedan menos de 100 ejemplares adultos en Venezuela, lo que refuerza su estatus como especie “En Peligro Crítico” según la UICN.
Esfuerzos de conservación
Desde la década de los 80, Venezuela impulsa programas de reproducción en cautiverio y liberación controlada de ejemplares juveniles, con el objetivo de reforzar las poblaciones naturales.
En estos proyectos participan zoocriaderos como el de la UNELLEZ y otras iniciativas científicas, donde las crías son cuidadas durante sus primeros meses antes de ser reintroducidas a su hábitat natural.
El objetivo de estos esfuerzos es recuperar gradualmente la especie y fortalecer su presencia en los ecosistemas de los llanos, donde cumple un rol clave como depredador tope en ríos y caños.
Con información de La Nación Web
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