Un grupo de hombres armados no identificados ha secuestrado a un número indeterminado de estudiantes de la escuela católica St. Mary’s, situada en la comunidad de Papiri, en el estado central de Níger. Este incidente, ocurrido en la madrugada de este viernes, representa el segundo secuestro masivo en el país en menos de una semana, agravando una crisis de seguridad que ya ha captado la atención de la Casa Blanca.
El ataque ocurre en un momento de alta tensión diplomática, tras las recientes amenazas del presidente de EEUU, Donald Trump, de intervenir militarmente para detener lo que califica como un «genocidio cristiano», una acusación que el gobierno nigeriano niega rotundamente.
Abubakar Usman, secretario del gobierno estatal, confirmó el suceso con «profunda tristeza». Testigos locales describen una escena caótica. Dauda Chekula, un residente de 62 años, informó a Associated Press que cuatro de sus nietos, de entre 7 y 10 años, se encuentran entre los desaparecidos.
«No sabemos qué está pasando… Los niños que pudieron escapar se han dispersado. La única información que tenemos es que los atacantes siguen moviéndose con los niños restantes hacia el bosque«, declaró Chekula.
El estado de Níger ha sido escenario de múltiples incidentes similares. Este es el tercer secuestro escolar documentado en la región en la última década; el último gran ataque ocurrió en mayo de 2021, cuando 135 alumnos fueron raptados de un seminario islámico.
Una semana violenta
La inseguridad en Nigeria, el país más poblado de África, parece estar fuera de control en sus regiones centrales y norteñas.
-
Lunes (Estado de Kebbi): Hombres armados irrumpieron en un internado de niñas, secuestrando a 25 estudiantes y asesinando al subdirector. Informes locales sugieren una grave negligencia de seguridad, alegando que las fuerzas armadas abandonaron la escuela apenas 30 minutos antes del ataque.
-
Estado de Kwara: A principios de esta semana, 38 fieles fueron secuestrados de una iglesia durante un servicio transmitido en vivo, dejando al menos dos muertos. Los secuestradores exigen un rescate de 100 millones de nairas por persona.
-
Estado de Borno: El grupo extremista Islamic West Africa Province (Iswap) reclamó la responsabilidad por la muerte de un general nigeriano, difundiendo videos de su ejecución.
Aunque las autoridades atribuyen la mayoría de estos actos a antiguos pastores convertidos en bandidos por disputas de recursos, la frecuencia y los objetivos (escuelas e iglesias) han encendido las alarmas internacionales.
Tensión diplomática
La crisis de seguridad ha trascendido las fronteras nigerianas. Estados Unidos ha clasificado a Nigeria como un «País de Particular Preocupación» (CPC por sus siglas en inglés) por violaciones a la libertad religiosa.
Legisladores estadounidenses y funcionarios del Vaticano han aumentado la presión, sugiriendo que existe una persecución sistemática contra los cristianos. Donald Trump ha elevado el tono, declarando que las fuerzas estadounidenses podrían entrar «a tiros» si Nigeria no protege a su población cristiana.
Jonathan Pratt, alto funcionario de la Oficina de Asuntos Africanos de EEUU, declaró ante el Congreso: «Terroristas, separatistas, bandidos y milicias criminales en Nigeria… a menudo atacan deliberadamente a las comunidades cristianas«.
El gobierno de Nigeria rechaza la narrativa de un conflicto puramente religioso, argumentando que las víctimas provienen de todas las religiones y que el motivo principal suele ser económico, no ideológico.
Ante la escalada de violencia y la presión internacional, el presidente de Nigeria, Bola Tinubu, ha ordenado al ministro de defensa junior, Bello Matawalle, trasladarse a la zona afectada para coordinar los rescates.
Como señal de la gravedad de la situación, Tinubu anunció el miércoles la cancelación de sus viajes diplomáticos programados a Sudáfrica y Angola para las cumbres del G20 y UA-UE, optando por permanecer en el país para gestionar la crisis interna.
The Guardian / NotiPrimicia
Manténgase conectado e informado en cada una de nuestras plataformas:
Instagram: notiprimicia
WhatsApp: NotiPrimicia
Telegram: NotiPrimicia
YouTube: @NotiPrimicia
TikTok: @notiprimicia
