El científico estadounidense Richard Axel, ganador del Premio Nobel de Medicina en 2004, anunció su renuncia como codirector del Centro de Neurociencia Zuckerman de la Universidad de Columbia, tras hacerse públicos documentos que revelan su vínculo con el pederasta Jeffrey Epstein.
Aunque Axel no enfrenta acusaciones legales relacionadas con Epstein, en un comunicado divulgado este martes explicó que su decisión busca preservar la confianza de colegas, estudiantes e instituciones. “Mi asociación pasada con Jeffrey Epstein fue un serio error de juicio, que lamento profundamente. Me disculpo por poner en peligro la confianza de mis amigos, estudiantes y colegas”, afirmó.
El científico aclaró que seguirá enfocado en la investigación en su laboratorio en el Centro Zuckerman, donde ha sido profesor durante 53 años, y aseguró estar “dedicado a esta excepcional institución”. Además, señaló que la conducta de Epstein y el daño que causó a tantas personas hace que su vínculo con él sea “aún más doloroso e inexcusable”.
Los documentos publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos muestran la relación entre Axel y Epstein, incluyendo visitas del científico a la residencia del delincuente y su intermediación ante la universidad en asuntos de admisiones y filantropía, según reporta The New York Times.
Por su parte, la Universidad de Columbia indicó que no existen pruebas de que Axel haya violado políticas universitarias ni la ley, pero consideró adecuado que dejara su cargo como codirector ante la exposición pública de su relación con Epstein.
La institución también confirmó que el Instituto Médico Howard Hughes, donde Axel ejerce como investigador, financiará al laboratorio para que sus miembros puedan continuar con sus investigaciones actuales, resaltando el impacto de su trabajo en la comprensión del cerebro y en el desarrollo de nuevas terapias médicas.
Agencias
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