Al acercarse el quinto aniversario del ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021, la placa oficial que honra a los policías que defendieron la democracia ese día no se encuentra por ninguna parte.
No está expuesta en el Capitolio, como exige la ley. Se desconoce su paradero, aunque se cree que está almacenada. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano de Luisiana, aún no ha presentado formalmente la placa.
Y el Departamento de Justicia de la administración Trump está intentando desestimar una demanda de los agentes de policía que exige que se exhiba según lo previsto. El Arquitecto del Capitolio, responsable de obtener y exhibir la placa, declaró que, debido al litigio federal, no puede hacer comentarios.
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Decididos a preservar la historia de la nación, unos 100 miembros del Congreso, en su mayoría demócratas, se han encargado de conmemorar el momento. Durante meses, han colocado réplicas de la placa del 6 de enero, hechas con cartulina, fuera de las puertas de sus oficinas, lo que ha resultado en un complejo del Capitolio repleto de conmemoraciones improvisadas.
“En nombre de un Congreso agradecido, esta placa honra a las personas extraordinarias que protegieron y defendieron valientemente este símbolo de la democracia el 6 de enero de 2021”, reza la réplica de bronce de la placa original. “Su heroísmo nunca será olvidado”.
El vacío del 6 de enero en el Capitolio
En Washington, una capital repleta de monumentos a la historia de la nación, la placa estaba destinada a convertirse en un simple pero permanente recordatorio, situada cerca de la fachada oeste del Capitolio, donde tuvieron lugar algunos de los enfrentamientos más violentos mientras los alborotadores irrumpían en el edificio.
Pero en su ausencia, la placa faltante da paso a algo completamente diferente: una cultura del olvido.
Los visitantes pueden pasar por el Capitolio sin ningún recordatorio formal de lo que sucedió ese día, cuando una turba de partidarios del presidente Donald Trump asaltó el edificio intentando anular la derrota electoral del republicano en 2020 ante el demócrata Joe Biden. Con la memoria sin control, se permite que surjan nuevas narrativas y que se impongan historias revisadas.
Hace cinco años, la impactante escena que presenció el mundo entero fue declarada “una insurrección” por el entonces líder republicano del Senado, mientras que el líder republicano de la Cámara de Representantes en ese momento lo calificó como su “día más triste” en el Congreso. Pero esas condenas se han desvanecido.
Trump lo llama un “día de amor”. Y Johnson, quien se encontraba entre los legisladores que impugnaron los resultados de las elecciones de 2020, ahora es el presidente de la Cámara de Representantes.
“La cuestión del 6 de enero persiste: la democracia estuvo en la guillotina; ¿qué tan importante es ese evento en el panorama general de la historia estadounidense del siglo XXI?”, dijo Douglas Brinkley, profesor de historia en la Universidad Rice y reconocido académico.
“¿Se verá el 6 de enero como el momento crucial en que la democracia estuvo en peligro?”, preguntó. ¿O se recordará como “una especie de incidente aislado y extraño”?
“No hay tanto consenso al respecto como se hubiera pensado en el quinto aniversario”, dijo.
Los recuerdos cambian, pero el legado de violencia perdura.
Al menos cinco personas murieron en el motín y sus consecuencias, incluida la partidaria de Trump, quien recibió un disparo mortal de la policía mientras intentaba trepar por una ventana hacia la cámara de la Cámara de Representantes. Más de 140 agentes del orden resultaron heridos, algunos de gravedad, y varios murieron posteriormente, algunos por suicidio.
En total, unas 1.500 personas fueron acusadas por el ataque al Capitolio, una de las mayores persecuciones federales en la historia del país. Cuando Trump regresó al poder en enero de 2025, los indultó a todos a las pocas horas de asumir el cargo.
A diferencia de los dos haces de luz que conmemoraron el ataque del 11 de septiembre de 2001 o las sillas individuales en el monumento al atentado de Oklahoma City, la falta de reconocimiento del 6 de enero ha dejado un vacío no solo en la memoria, sino también en el proceso de reconstrucción del país.
Los legisladores aprobaron la placa en marzo de 2022 como parte de un paquete de financiación gubernamental más amplio. La resolución decía que Estados Unidos «debe su más profunda gratitud a esos oficiales» y establecía instrucciones para una placa honorífica con los nombres de los oficiales «que respondieron a la violencia ocurrida». Se estableció un plazo de un año para su instalación en el Capitolio.
Este verano, dos oficiales que lucharon contra la turba ese día presentaron una demanda por la demora. “Al negarse a cumplir la ley y honrar a los agentes como se exige, el Congreso fomenta esta reescritura de la historia”, declararon los agentes Harry Dunn y Daniel Hodges. “Sugiere que los agentes no son dignos de ser reconocidos, porque el Congreso se niega a reconocerlos”.
El Departamento de Justicia busca que se desestime el caso. La fiscal federal Jeanine Pirro y otros argumentaron que el Congreso “ya ha reconocido públicamente el servicio del personal de las fuerzas del orden” al aprobar la placa y que exhibirla no aliviaría los problemas que afirman enfrentar debido a su trabajo.
“Es inverosímil”, escribieron los abogados del Departamento de Justicia, sugerir que la instalación de la placa “detendría las supuestas amenazas de muerte que afirman haber estado recibiendo”.
Surgen monumentos conmemorativos improvisados
Los legisladores que han instalado réplicas de la placa fuera de sus oficinas dijeron que es importante que el público sepa lo que sucedió.
“Hay nuevas generaciones de personas que están creciendo ahora y que no entienden lo cerca que estuvimos de perder nuestra democracia el 6 de enero de 2021”, dijo el representante Jamie Raskin, demócrata de Maryland, miembro del comité del 6 de enero, al que se opuso el liderazgo republicano, pero que, sin embargo, emitió un informe de casi 1.000 páginas que investigaba los acontecimientos previos al ataque y el intento de anular las elecciones de 2020. Raskin imagina que algún día se organicen visitas guiadas al Capitolio para explicar lo sucedido. “La gente necesita estudiar esto como una parte esencial de la historia estadounidense”, dijo.
“Piensen en las fechas de la historia estadounidense que conocemos solo por la fecha: está el 4 de julio. Está el 7 de diciembre. Está el 11 de septiembre. Y está el 6 de enero”, dijo la representante Zoe Lofgren, demócrata por California, quien también formó parte del comité y tiene una placa fuera de su oficina.
“Realmente me salvaron la vida, salvaron la democracia y merecen que se les agradezca por ello”, dijo Lofgren.
Pero con el paso del tiempo, ya no se celebran servicios conmemorativos bipartidistas para el 6 de enero. El martes, los demócratas reunirán a los miembros del comité del 6 de enero para una audiencia con el fin de “examinar las amenazas actuales a las elecciones libres y justas”, anunció el líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, de Nueva York. Es poco probable que los republicanos participen.
Spectrum Noticias / NotiPrimicia
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