El Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) desarrolla un proyecto para salvaguardar la palma Ceroxylon, conocida como palma bendita, muy demandada especialmente durante la Semana Santa.
El proyecto está liderado por el biólogo Pablo Lau, del Centro de Ecología del IVIC, quien estudia los patrones de distribución de la especie y el impacto ambiental de la extracción de sus hojas, particularmente en el Parque Nacional Macarao.
“Esta investigación permitirá generar planes para el manejo correcto durante esta época tan importante para la comunidad religiosa y garantizar su cuidado en los Parques Nacionales del país donde se encuentra esta planta”, enfatizó Lau.
El investigador explicó que todas las especies del género Ceroxylon en Sudamérica están en peligro de extinción por ser plantas muy longevas. Estas palmas habitan entre 1.500 y 2.800 metros sobre el nivel del mar, destacando en la vegetación montañosa y la Cordillera Andina de Venezuela por su altura, esbeltez y carácter solitario.
el biólogo Pablo Lau del Centro de Ecología del IVIC
Otros hallazgos del proyecto
Lau también alertó sobre el riesgo de la Palma Prapa (Wettinia praemorsa), presente en varios bosques, incluyendo los de la sede del IVIC.
El proyecto utiliza tecnología de cámara trampa, que permitió descubrir la acción del ratón mochilero, un roedor que transporta y entierra semillas, favoreciendo la germinación y expansión de la especie.
“Muchas semillas no las consume y las entierra a lo largo del bosque, lo que permite generar nuevos individuos. Es un descubrimiento que había pasado desapercibido”, señaló Lau.
El investigador recalcó que la ciencia ofrece soluciones a muchos problemas de la sociedad, pero que también es fundamental fomentar campañas educativas y comunitarias para generar conciencia sobre la protección de estas especies.
El proyecto se enmarca en las acciones del Gobierno Bolivariano, liderado por el presidente Nicolás Maduro, a través de la Gran Misión Ciencia, Tecnología e Innovación Dr. Humberto Fernández-Morán, para proteger ecosistemas y parques nacionales con la participación de científicos y científicas.
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