Aryna Sabalenka, número dos del mundo y segunda cabeza de serie, quedó eliminada este domingo del Abierto de China tras perder 6-4 y 6-3 ante la checa Nikola Bartunkova, número 34 del ranking WTA.
La derrota dejó al torneo de Pekín sin sus dos principales favoritas en poco más de 12 horas. Elena Rybakina, quien asumió recientemente el número uno del mundo, había quedado fuera el sábado ante la también checa Alina Charaeva, número 118 del escalafón.
Bartunkova, de 22 años, consiguió así una de las victorias más importantes de su carrera y avanzó por primera vez a los octavos de final del torneo chino. La checa necesitó una hora y 35 minutos para superar a una Sabalenka que nunca logró encontrar regularidad en su juego.
Bartunkova resistió la reacción de Sabalenka
La checa tomó la iniciativa desde el comienzo y consiguió un quiebre en el primer juego. Aunque Sabalenka intentó recuperar terreno, Bartunkova soportó la presión en los momentos decisivos.
En el sexto juego del primer set, de 16 puntos, salvó cinco oportunidades de quiebre para mantener su ventaja 4-2. Posteriormente sostuvo su servicio y aprovechó los errores de la bielorrusa para cerrar la manga 6-4.
Bartunkova resistió la reacción de Sabalenka
Sabalenka intentó cambiar el rumbo del partido en el segundo parcial, pero Bartunkova volvió a golpear en el momento oportuno. Quebró en el tercer juego después de un largo intercambio y confirmó la ventaja para colocarse 3-1.
La checa mantuvo la consistencia desde el fondo de la pista, combinó sus golpes con subidas a la red y utilizó las dejadas para descolocar a su rival.
Bartunkova no concedió ninguna oportunidad de quiebre en el segundo set y volvió a romper el servicio de Sabalenka cuando sacaba para mantenerse con vida. Cerró el partido en su primera oportunidad y selló una victoria que supone su segundo triunfo ante una jugadora del top 10.
La checa salvó las cinco bolas de quiebre que enfrentó durante el encuentro y ganó el 83 % de los puntos disputados con su primer servicio.
En octavos de final se medirá con Sinja Kraus, número 95 del mundo, quien derrotó este domingo a la ucraniana Dayana Yastremska por 6-1 y 6-4.
Agencias
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