El Grupo G presenta a Bélgica que parte como rival a vencer a pesar de dejar atrás su «generación dorada», el conjunto europeo cuenta con roce internacional y las individualidades necesarias para ser el comandante de esta zona. Sin embargo, Egipto intentará plantarles cara como una de las máximas potencias africanas, sumado al esquema táctico rocoso de Irán y el peligroso juego aéreo de los Neozelandeses, convierten a este grupo en un sector con mucha incertidumbre para una predicción de clasificados.
Hasta ultima hora, se estuvo en entredicho la participación de la selección iraní debido a los conflictos bélicos que se mantienen en la actualidad en el medio oriente. Sin embargo, la FIFA finalmente fijó posición acerca de esto y aseguraron la participación de Irán en el mundial, se mantiene la expectativa de saber si las condiciones estarán acordes, debido a que los partidos de fase de grupos de Irán se jugaran en suelo estadounidense.
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Bélgica
Participaciones: 14 participaciones
Mejor resultado: Tercer lugar (2018)
Director técnico: Rudi Garcia
Jugador estrella: Kevin De Bruyne
Bélgica, conocida históricamente como los «Diablos Rojos», es una selección de gran peso en Europa que ha sabido reinventarse con el paso de las décadas. El punto de inflexión moderno del fútbol belga llegó con la irrupción de su aclamada «Generación dorada» en la década de 2010. Liderados por figuras de talla mundial, el nivel competitivo del país se disparó por completo, logrando imponer un estilo vistoso, dinámico, vertical y ofensivo que los llevó a liderar el Ranking FIFA durante varios años y a consolidarse como un animador obligado en cada torneo de élite internacional.
Sin embargo, la historia de los belgas con la Copa del Mundo ha estado marcada por la etiqueta de la «gran candidata que se quedó en la orilla». Su caso no está tan marcado como el de los holandeses pero el techo histórico lo alcanzaron en la edición de Rusia 2018, donde desplegaron un juego brillante para vencer a potencias como Brasil e Inglaterra, pero cayeron en semifinales ante Francia, conformándose con una histórica medalla de bronce. Tras el doloroso bache de Catar 2022, donde el ciclo de varios referentes llegó a su fin, la gran cuenta pendiente del fútbol belga sigue siendo disputar su primera gran final mundialista.
Los «Diablos Rojos» cuentan con un saldo mundialista de 21 victorias, 10 empates y 20 derrotas en 51 partidos. Para esta edición de 2026, el seleccionador francés Rudi Garcia buscará plasmar su identidad equilibrada e intensa apoyándose en una interesante transición. Aunque el plantel ya no goza del cartel de favoritismo absoluto de antaño, mantiene una columna vertebral experimentada comandada por pilares como Thibaut Courtois, Romelu Lukaku y la magia de Kevin De Bruyne, combinada con nuevos talentos que aportan frescura física como el extremo del Manchester City, Jeremy Doku, serán claves para las aspiraciones belgas de cara al campeonato..
Egipto
Participaciones: 4 veces
Mejor resultado: Octavos de Final (1934)
Director técnico: Hossam Hassan
Jugador estrella: Mohamed Salah
Egipto, conocida en el mundo del fútbol como los «Faraones», es la selección más laureada en la historia de la Copa Africana de Naciones, pero su riqueza continental contrasta notablemente con sus apariciones en la máxima cita mundialista. El fútbol egipcio ha basado su éxito histórico en bloques defensivos indestructibles y transiciones rápidas.
Sin embargo, el gran salto a la modernidad global llegó con la consolidación de un auténtico ícono mundial en su ataque, lo que volvió a colocar a la nación norteafricana en el mapa de las grandes potencias y renovó las esperanzas de un país apasionado por el balón. La irrupción de Mohamed Salah y su éxito conseguido con el Liverpool de Inglaterra, significó un punto de éxtasis en la proyección del futbol egipcio a nivel mundial. El extremo derecho consiguió abrir el mercado de jugadores egipcios entre los mayores equipos de Europa, haciendo que cada vez un mayor número de estos se proyecten en equipos de mayor envergadura y nivel más allá de la liga local.
El gran bache de la selección africana más exitosa a nivel continental han sido las citas mundialistas, tras sus siete partidos previos disputados, no han conseguido victoria en ninguno de estos. El panorama del Grupo G de esta edición, le presenta a los «Faraones» una «oportunidad de oro» para no solamente conseguir su primera victoria, sino volver a alcanzar su mejor marca, la fase decisiva de octavos de final.
Irán
Participaciones: 7 veces
Mejor resultado: Fase de Grupos (1978, 1998, 2006, 2014, 2018, 2022)
Director técnico: Amir Ghalenoei
Jugador estrella: Mehdi Taremi
A pesar de su indiscutible jerarquía en Asia, la relación de Irán con las Copas del Mundo se define bajo la persistente barrera de la fase inicial, un saldo histórico de enorme frustración al no haber podido avanzar jamás a los octavos de final en sus seis apariciones previas. los iraníes siempre se han quedado a un solo paso milimétrico de la clasificación matemática. En las citas de 2014 y 2018, el destino les fue especialmente esquivo tras plantarle partidos memorables y resistir al límite frente a gigantes de la talla de Argentina y Portugal, despidiéndose con la frente en alto pero con las manos vacías.
La situación bélica que se vive en el territorio iraní puede ser un arma de doble filo para el plantel, ya que estos pueden sentir el peso de la presión mediática que se ha originado en torno a estos sobre su inclusión o no en el campeonato, o por el contrario, salir al campo como héroes nacionales a representar la bandera de su país en honor a las victimas inocentes caídas por la guerra.
Lo que si esta claro, es la obsesión de romper este maleficio histórico se traslada por completo a la edición de 2026. El estratega local Amir Ghalenoei comandará este proceso de madurez al frente de un plantel experimentado que encara lo que parece ser el último baile mundialista de su generación más talentosa. El cuerpo técnico estructurará su plan de juego basándose en la jerarquía y sintonía del mediocampista Saman Ghoddos y el olfato goleador del capitán Mehdi Taremi será fundamental en la consecución o no de este «sueño».
Nueva Zelanda
Participaciones: 3 veces
Mejor resultado: Fase de Grupos (1982, 2010)
Director técnico: Darren Bazeley
Jugador estrella: Chris Wood
Nueva Zelanda, apodada cariñosamente en el entorno deportivo como los «All Whites», es la potencia indiscutible de la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC). El fútbol neozelandés ha crecido históricamente bajo la sombra de la gigantesca cultura de rugby del país, adoptando de esta un estilo caracterizado por la rigurosidad física, la disciplina táctica y un poderío aéreo imponente. Tras la mudanza de Australia a la confederación asiática, el nivel competitivo del equipo se enfocó en dominar su región para buscar el boleto internacional.
A pesar de contar con pocas apariciones en la máxima cita del fútbol, la relación de Nueva Zelanda con los mundiales guarda una mística muy especial y un récord de imbatibilidad sumamente recordado. Su saldo histórico quedó marcado con letras de oro en la edición de Sudáfrica 2010, donde sorprendieron al planeta entero al despedirse del torneo de forma invicta. En aquella fase de grupos, el combinado oceánico plantó cara y amarró tres empates históricos ante selecciones de jerarquía como Eslovaquia, Paraguay y la entonces campeona defensora Italia.
Aunque no les alcanzó para avanzar a los octavos de final, aquella gesta los consagró como la única selección que no perdió ningún partido en todo ese torneo, una hazaña inolvidable que dejó una huella profunda en su historia deportiva. La misión de emular o superar aquel histórico papel se traslada con ilusión a la edición de 2026, beneficiados por el cupo directo otorgado a su confederación.
Pasante Sebastián Ramírez URBE / NotiPrimicia
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