Las autoridades confirmaron que el ex piloto y leyenda de la NASCAR, Greg Biffle, falleció junto a su familia y otras tres personas tras estrellarse el jet privado en el que viajaban.
El siniestro ocurrió en el Aeropuerto Regional de Statesville, a unos 72 kilómetros al norte de Charlotte, cuando la aeronave intentaba aterrizar.
El avión, un jet ejecutivo Cessna C550, se estrelló contra el suelo y estalló inmediatamente en una gran bola de fuego, lo que dificultó las labores iniciales de identificación. Sin embargo, los registros de vuelo confirmaron que la aeronave estaba registrada a nombre de una empresa dirigida por Biffle.
La policía estatal emitió un comunicado desgarrador:
«Aunque el incendio posterior al accidente nos impide publicar una lista definitiva de los ocupantes en este momento, se cree que el Sr. Gregory Biffle y miembros de su familia inmediata eran ocupantes del avión».
Horas más tarde, se confirmó que no hubo sobrevivientes. Las 7 personas a bordo perdieron la vida en el impacto.
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La tragedia golpeó al núcleo familiar del piloto y a amigos cercanos. Las autoridades identificaron a los fallecidos como:
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Greg Biffle (55 años).
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Cristina Biffle (su esposa).
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Ryder y Emma Biffle (sus hijos).
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Dennis Dutton y su hijo Jack.
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Craig Wadsworth.
El adiós a una leyenda de las carreras
Greg Biffle deja un legado imborrable en la historia de la velocidad estadounidense. A sus 55 años, era reconocido como uno de los pilotos más versátiles y exitosos de su generación.
Su logros incluyen:
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Más de 50 victorias en los tres circuitos nacionales de NASCAR.
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19 victorias en la categoría reina (Cup Series).
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Campeón de la Truck Series en el año 2000.
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Campeón de la Xfinity Series en 2002.
La reacción de NASCAR
La organización de la NASCAR se declaró «devastada» por la noticia, enviando sus condolencias a los allegados de las siete víctimas.
«Greg era más que un piloto campeón; era un miembro querido de la comunidad de NASCAR, un competidor feroz y un amigo para muchos», expresó la organización en un comunicado oficial. «Su pasión por las carreras, su integridad y su compromiso con los fanáticos y sus compañeros competidores dejaron un impacto duradero en el deporte».
Las autoridades federales (FAA y NTSB) continúan en la escena para determinar las causas exactas que provocaron que la aeronave se precipitara a tierra.
AP / NotiPrimicia
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