La ofensiva militar de Estados Unidos en el Caribe ha dejado un rastro de más de 60 muertos desde principios de septiembre. Aunque el presidente Donald Trump y altos funcionarios han justificado los ataques contra las embarcaciones como necesarios para detener a «narco-terroristas» y «miembros de carteles», una investigación de AP revela una realidad mucho más compleja sobre las víctimas.
La agencia de noticias logró identificar a cuatro de los fallecidos y obtener detalles sobre al menos otros cinco, dando así el primer relato detallado de quienes murieron en los ataques.
Ilustración de AP / Peter Hamlin
Trabajadores, no narcos
En entrevistas realizadas en las comunidades costeras de la Península de Paria, residentes y familiares de los muertos negaron rotundamente que sus seres queridos fueran «narco-terroristas» o líderes de cárteles. En cambio, describieron a los hombres como Pescadores que ganaban unos 100$ al mes, conductores de autobuses, mototaxistas y un ex cadete militar.
La mayoría de los hombres de los que se obtuvieron detalles estaban tripulando las lanchas, que transportaban cocaína hacia Trinidad y otras islas del Caribe, por primera o segunda vez, cobrando alrededor de 500$ por viaje. Solo uno era un conocido jefe criminal que contrataba sus servicios de contrabando.
Un familiar, en medio del temor a represalias, expresó el sentir de la comunidad: «El gobierno de Estados Unidos debería haberlos detenido.»
Ilustración de AP / Peter Hamlin
Victimas de la pobreza
Las víctimas provenían de la Península de Paria, en el estado de Sucre, una de las regiones más pobres de Venezuela, marcada por la falta de servicios básicos y promesas socialistas incumplidas. La desesperación económica empujó a muchos al contrabando.
Entre ellos se encontraban: Dushak Milovcic, de 24 años, desertó de la Guardia Nacional y se dedicaba al contrabando por el dinero y la adrenalina.
Juan Carlos “El Guaramero” Fuentes: Conductor de autobús que se quedó en la ruina cuando su vehículo se averió y el gobierno no pudo repararlo. Sin experiencia laboral, se sumó a una tripulación por necesidad para alimentar a su familia.
Ilustración de AP / Peter Hamlin
Robert Sánchez, pescador, padre de cuatro, con tres décadas de experiencia en el mar. Sánchez realizaba la carrera de droga para ahorrar suficiente dinero para comprar un motor potente para su propio bote, un sueño que sus 100$ mensuales no le permitían alcanzar. Murió en uno de los ataques y su hijo menor, en tercer grado, preguntó durante días si la explosión podría haberlo salvado.
Luis “Che” Martínez, un jefe criminal local que hacía su vida contrabandeando personas y drogas. Murió en el primer ataque conocido de EEUU el 2 de septiembre. Pese a las afirmaciones de Trump de que era miembro del Tren de Aragua, sus familiares lo dudaron. Su muerte fue confirmada por una fotografía de su cuerpo mutilado arrastrado hasta Trinidad, identificado por su lujoso reloj.
Ilustración de AP / Peter Hamlin
La tensión en el Caribe continua
El Pentágono, a través de su portavoz Sean Parnell, defendió las acciones ante AP: «Nuestra inteligencia sí confirmó que los individuos involucrados en estas operaciones de drogas eran narco-terroristas, y mantenemos esa evaluación».
La administración Trump ha justificado los ataques declarando a los cárteles de la droga como «combatientes ilegales» y afirmando que EE. UU. está en un «conflicto armado» con ellos. Trump ha llegado a decir que cada barco hundido ha salvado 25,000 vidas estadounidenses, aunque las embarcaciones transportaban cocaína, no los opioides sintéticos más mortales.
Por su parte, el gobierno de Nicolás Maduro ha denunciado los ataques como «ejecuciones extrajudiciales» ante la ONU, pero ha negado sistemáticamente que los traficantes de drogas operen en el país y no ha reconocido la muerte de ninguno de sus ciudadanos en estos incidentes.
NotiPrimicia / AP
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