Científicos dan un paso clave para acabar con uno de los cánceres más letales

La estrategia utilizada por el grupo del CNIO consiste en bloquear la acción del oncogén KRAS en tres puntos, en vez de uno solo, lo que ha permitido que los tumores desaparecieran de manera permanente en los ratones

por María Paula Martínez

Investigadores españoles del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) han logrado eliminar por completo en ratones el tipo de tumor en el páncreas más común en los seres humanos.

Se trata de un hito de primer nivel en la lucha contra el cáncer, encabezado pro el prestigioso director del Grupo de Oncología Experimental, el doctor Mariano Barbacid.

El estudio ha durado seis años y se ha centrado en el adenocarcinoma ductal de páncreas, el tipo más común y agresivo de cáncer que sufre ese órgano. Suele detectarse tarde, debido a la falta de síntomas tempranos.

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La investigación ha logrado avances a través de una triple combinación terapéutica. Así, aborda varios puntos: la mutación KRAS, responsable de producir el cáncer; y las proteínas EGFR y STAT3, que cooperan para expandir el tumor.

La nueva terapia diseñada consigue eliminar tumores de páncreas en ratones de manera completa y duradera, sin efectos secundarios notables.

Además de suprimir los tumores, se ha logrado que esa desaparición sea duradera. Hasta ahora, los tratamientos existentes bloqueaban la acción de KRAS, pero al cabo del tiempo el tumor reaparecía y se hacía resistente a los fármacos inhibidores.

Triple ataque

La estrategia utilizada por el grupo del CNIO consiste en bloquear la acción del oncogén KRAS en tres puntos, en vez de uno solo, lo que ha permitido que los tumores desaparecieran de manera permanente en los ratones.

A pesar del entusiasmo desatado, Barbacid aclara que todavía no hay condiciones para llevar a cabo ensayos clínicos con esta terapia, si bien cree que se abre la puerta a nuevas opciones terapéuticas en un futuro cercano.

Si consigue salvarse el obstáculo de la financiación para más investigaciones, el médico se muestra optimista y confía en que los primeros estudios puedan ponerse en marcha en un plazo de tres años.

En España se diagnostican más de 10.300 casos de cáncer al año y solo entre el 8 y el 10 % de los pacientes sobrevive después de un lustro. A nivel mundial, se estima que anualmente se detectan cerca de medio millón de casos.

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