Después de haberse librado la batalla entre las escuadras españolas, comandadas por el capitán de navío Ángel Laborde y Navarro, y nuestro goajiro colombiano, el general José Prudencio Padilla en las riberas del Lago de Maracaibo, ese 24 de julio de 1823, selló la independencia de Venezuela.
Eran pasadas las 2:00 de la tarde cuando Padilla realizó sus primeras maniobras. Nuestro “Bergantín Marte” fue situándose a Barlovento, mientras que el “Navío Independiente” recibía órdenes de hacerlo a Sotavento. Así definieron los republicanos la línea de batalla donde se jugaban el destino de la patria.
Cuentan que serían casi las 4:00 de la tarde, cuando nuestras naves abrieron fuego de cañón y fusilería. De inmediato la escuadra “Colombia la Grande” avanzó sin disparar un tiro hasta cuando los tenían dominados y se dio comienzo al abordaje sobre la nave española “San Carlos”.
Antes del primer cañonazo, hubo una batalla silenciosa que decidió el rumbo de la contienda: la del conocimiento del territorio. Mientras los españoles confiaban en la superioridad de sus navíos, los patriotas enfrentaban una desventaja abrumadora con sus pocas cañoneras. ¿Cómo vencer entonces?. No con más pólvora, sino con inteligencia y audacia.
Y allí aparecieron dos hombres de tierra adentro: el teniente Pedro Lucas Urribarrí y su primo José Cenobio Urribarrí, ambos nativos de las orillas del Lago de Maracaibo.
Ellos aportaron la información de campo que resultó decisiva. Conocían los bajos traicioneros, los pasadizos ocultos y las rutas por donde las naves patriotas podían penetrar sin encallar. Gracias a esa ventaja táctica, la flota de Padilla, pudo acercarse sin ser detectada y definir el abordaje que desmoralizó al enemigo.
Fueron ellos quienes orientaron a Padilla para forzar la Barra de Maracaibo en una operación audaz que los realistas jamás previeron. Pedro Lucas Urribarrí no era un improvisado: había hecho su carrera en la Armada española, pero en 1821 se puso al servicio de la causa republicana. Su primo José Cenobio y él, con el mapa grabado en la memoria, guiaron a la escuadra patriota por el lago hacia la libertad.
Por Douglas Zabala
Manténgase conectado e informado en cada una de nuestras plataformas:
Instagram: notiprimicia
WhatsApp: NotiPrimicia
Telegram: NotiPrimicia
TikTok: @notiprimicia
